第六集 · 考镖（上）

镖局招镖师，先试三个月。说是试，跟杂役也差不多。

第一天，刷马。马厩里的活，没人愿意干。他挽起袖子，一匹一匹地刷。那匹枣红马欺生，一蹄子踹在他腿上。他晃了一下，站稳，低头看了看腿上的泥，没说话，继续刷。

同僚在门口嗑着瓜子看他：「你看他，刷个马都刷不利索。」「就这身子骨，还想当镖师？」他刷完最后一匹，直起腰，按了按胸口，去领第二天的活。

第二天，劈柴。劈柴的伙计歇了，他把斧子接过去。斧柄磨手，他劈了一下午。有个镖师路过，看他咳着劈柴，说：「喂，别把自己劈死咯。」他「嗯」了一声，斧子没停。

第三天，扛货。后院堆着货，一箱一箱。他跟着扛。箱角磕在肩上，他皱了下眉，没吭声。同僚故意把最沉的箱子留给他。他弯腰，扛起来，走了两步，肩膀往下沉了沉，又挺直了。

「你说，他能撑几天？」一个镖师叼着草根，问同伴。「三天。」同伴说，「不能再多了。」

苏焕躲在廊柱后面，看了一整天。他等着看他出丑。等了一整天，没等到。

傍晚，他看见那个人把最后一捆麻绳归置好，直起腰，手撑着腰站了一会儿，又咳了一阵。咳完，他洗了手，走了。

天黑了。院子里空荡荡的。苏焕从廊柱后面出来，看着他走远的背影，嘀咕了一句：「……还真让他干完了。」